Autore: Phoebes

Spoiler: prime tre stagioni di BtVS, con riferimenti specifici a "Gingerbread (Le streghe di Sunnydale)", puntata numero 11 della 3ª stagione.

Pairing: nessuna in particolare.

Rating: PG, tanto per stare tranquilla; AU.

Timeline: terza stagione di BtVS per il presente, 1989 per i flashback.

Summary: la gente di Sunnydale è stata coinvolta in un’autentica caccia alle streghe, e questo ricorda a Silvia un episodio di alcuni anni prima…

Disclaimer: i personaggi (tranne Silvia) purtroppo non mi appartengono, ma appartengono a Joss Whedon, David Greenwolt la Warner Brothers, la Mutant Enemy Production, la UPN e la Fox.
L’autrice scrive senza alcuno scopo di lucro e non intende violare alcun copyright.

Data creazione: 22 dicembre 2004

Note: Come al solito, do per scontato che la puntata è già conosciuta, per cui c’è solo un piccolo accenno agli avvenimenti.

La solita nota tecnica:
" " indicano i discorsi
"[ ]" indicano i pensieri
* * indicano qualcosa detta con enfasi

Scelgo i miei amici per la loro bellezza,
le mie conoscenze per la loro rispettabilità,
e miei nemici per la loro intelligenza.
Oscar Wilde

Willow sistemava meticolosamente le erbe, a mano a mano che Silvia gliele passava, nel braciere poggiato a terra, ai piedi del letto, in camera sua.

"Tua madre non ha niente in contrario, Will?" chiese Buffy, che le osservava lavorare: "Ti permette di fare questo dentro casa?"

"Lei non lo sa." le rispose la rossa, allusiva, finendo di sistemare gli ingredienti.

"È tornata quella di prima?" chiese Silvia passandole un libro.

"Più o meno." rispose lei alzando lievemente le spalle. Poi aggiunse, rivolta a Buffy: "Adesso ha una memoria selettiva, come tua madre."

"Ha dimenticato tutto?" chiese la cacciatrice.

"No. Si ricorda la parte in cui le ho detto che sono fidanzata con un musicista." Le tre ragazze si sorrisero.

"Be’, mi sembra una buona cosa, no?" commentò la dampyr. Willow annuì: "Sì, credo… È un modo per dimostrarmi che si interessa a me. E così Oz viene a cena qui la settimana prossima!"

"Sarai nervosa, immagino."

"Sì, un po’."

"Io ricordo ancora quando presentai il mio ragazzo alla mia famiglia!" con gli occhi fissi nel vuoto e lo sguardo sognante, Silvia rimase con delle foglie di erica in mano, dimentica di Willow che le tendeva la mano per prenderle: "Io ero talmente emozionata! E anche spaventatissima! E avevo ragione, perché fu una tragedia! Mio nonno lo detestava ancora prima di vederlo! Ma la situazione era piuttosto complicata, perché…" si accorse d’un tratto che le due ragazze la fissavano perplesse. "Scusate…" disse imbarazzata, tornando al presente: "Ultimamente sono molto incline ai ricordi…" passò l’erica a Willow senza guardarla in faccia: "…e se comincio a ricordare, mi appassiono subito…"

"No, non ti devi scusare!" esclamò Buffy, per salvarla dal suo imbarazzo.

"Già," convenne Willow: "noi eravamo solo un po’ stupite perché…"

"Sì, perchè…" tentò di venirle in aiuto l’altra: "Insomma," si decise infine: "tu non vuoi mai dirci nulla del tuo passato, che ci sembrava strano ti fossi messa a parlarne così, di punto in bianco!"

Willow annuì: "Sì, è vero." disse con calore: "Ma se hai voglia di raccontare, racconta, a noi fa piacere!"

Silvia sorrise, ancora a disagio: "Vi ringrazio. Ma, in effetti, non mi piace parlare della mia vita, soprattutto di quella così lontana, quando ero ancora… umana."

Seguì un imbarazzato silenzio, finché Buffy si schiarì la voce, ed esclamò: "Riproviamo l’incantesimo?"

Le altre annuirono.

"Questa volta credo che la miscela di erbe sia giusta." aggiunse Willow, sistemandosi di fronte al braciere. Buffy accese un fiammifero, e lo posò al centro del contenitore. Mentre le varie essenze magiche bruciavano, spandendo il loro fumo profumato per la stanza, Willow pronunciò la formula dell’incantesimo: "Diana. Ecate. Ti autorizzo ad andartene. Dea delle creature grandi e piccole, ti chiedo di ritirarti." e un attimo dopo, tutte e tre sospirarono di frustrazione: niente, anche questa volta. Amy era ancora un topo.

"Le compriamo una ruota per correre, che dite?" chiese Buffy, mentre mettevano a posto braciere, libro e ingredienti.

"Povera Amy!" commentò Silvia: "In un momento di panico ha creduto che trasformarsi in topo fosse l’unica soluzione, e non ha pensato alle conseguenze!"

Willow rabbrividì: "Oh, sì! Se ne fossi stata capace, l’avrei fatto anch’io! Non credo di aver avuto mai tanta paura in vita mia!"

"A chi lo dici!" le fece eco Buffy.

"E detto da una che rischia la vita ogni notte…" commentò Silvia ironicamente. Poi si fece seria: "Mi dispiace di essere stata ancora una volta assente quando avevate bisogno di me." disse: "Ma non mi ero proprio accorta che la situazione era diventata così grave!"

"Non ti preoccupare, non è colpa tua." le rispose Buffy facendo un gesto noncurante con la mano: "Anche noi non ce ne eravamo rese conto per nulla!"

"In effetti" aggiunse Willow: "È successo tutto così in fretta…" Le due ragazze si scambiarono uno sguardo partecipe, al ricordo di quello che avevano passato.

"Posso capire come vi sentite." commentò l’altra: "Anche a me una volta è successo di essere vittima di una specie di caccia alle streghe."

"Sei stata anche tu legata ad un palo da tua madre, che poi ha appiccato il fuoco alla legna sotto i tuoi piedi?" le chiese Willow, ancora molto turbata dal ricordo.

"Ehm, no, in effetti no. Però mi hanno impalettata."

"Impalettata?!" esclamarono all’unisono Willow e Buffy. Silvia annuì: "Sì, me la sono vista veramente brutta quella volta." di nuovo lo sguardo fisso nel nulla, dimentica del tempo presente: "Ho avuto proprio una sfortuna pazzesca, me ne sono successe una dietro l’altra! Tutto è cominciato quando…" si interruppe all’improvviso, rendendosi conto di quanto stava accadendo: "Scusate, ci stavo cascando una altra volta! Ero di nuovo partita a razzo a raccontare!"

"Ti ripeto, non ti devi scusare!" la rassicurò Buffy.

"E poi… sembra davvero una storia interessante!" aggiunse Willow, incoraggiante.

Buffy annuì:"Però, se non ti va di parlarne…"

"Bè, no, questo non è un episodio che mi pesa ricordare. È piuttosto recente, e poi sono ancora qui a poterne parlare, quindi è finito bene. Ve lo racconto, se volete, ma non è così interessante come sembra. Ci sono di mezzo Darla e Drusilla e…"

"Davvero?" esclamò la cacciatrice, non riuscendo a trattenersi: "Anche solo per questo, allora, merita di essere ascoltato!"

Le due ragazze si sedettero sul bordo del letto, in attesa. Silvia, in piedi davanti a loro, si appoggiò alla scrivania e sorrise: "D’accordo, se volete, vi racconto com’è andata. Ma vi ripeto, non è così avvincente come sembra…

"Era per questo? Darla ti aveva catturata per farsi dire dov’era Angel?" chiese Buffy.

"Penso che soprattutto volesse divertirsi a vedermi soffrire. Darla ce l’ha sempre avuta con me. Credo perché era convinta che fosse per colpa mia se Angel non la voleva più."

Buffy si sentì arrossire. Anche lei aveva spesso avuto pensieri simili. Sebbene faticasse ad ammetterlo persino con se stessa, spesso si era sentita ferocemente gelosa di Silvia. Tra la ragazza e il vampiro c’era un legame che lei neanche si sognava. E si conoscevano da tanto di quel tempo! E, soprattutto, lei poteva stare tranquillamente con Angel, senza preoccuparsi dell’anima. E, a quanto pareva, anche Darla era stata di quel parere. Che ci fosse qualcosa di vero, allora? Angel non aveva bisogno di nessun’altra donna, perché aveva Silvia?

La dampyr scosse la testa, come a rispondere al pensiero di Buffy, e la cacciatrice si riscosse bruscamente dalle sue riflessioni. Ma si accorse con sollievo che Silvia stava solo continuando il suo racconto: "Ma comunque immagino che volesse davvero sapere da me dov’era Angel."

"E tu gliel’hai detto?" chiese Willow.

"Certo che no!" rispose Silvia con enfasi: "Non che temessi davvero per lui. Darla non voleva certo ucciderlo. Voleva che tornasse con lei, e io sapevo che questo non sarebbe mai successo. Ma era una questione di principio: non avrei mai dato loro la soddisfazione di vedermi piegata!"

"Loro?" chiese ancora Willow: "Darla non era da sola?"

"No, c’era anche Dru, ve l’avevo detto. Solo che lei era rimasta tutto il tempo in disparte, in un angolo, con una bambola in braccio, a guardare. Quella fu la prima cosa che disse da quando ero arrivata lì…

"E dov’era Spike?" la interruppe Willow: "Credevo che lui e Drusilla non si separassero mai!"

"Non ne ho idea." rispose Silvia, grata in cuor suo a Willow dell’interruzione. Il racconto stava diventando troppo personale. Silvia aveva infatti evitato di specificare che le ultime parole Drusilla le aveva pronunciate per lei, non per Darla, né per la bambola: l’aveva guardata negli occhi con aria di trionfo. Perché anche Silvia si era chiesta dove fosse Spike, mentre Darla la picchiava. E soprattutto, si era chiesta cosa sarebbe successo se il vampiro fosse arrivato e le avesse trovate lì. L’avrebbe salvata? A costo di scontrarsi con Dru? Il dubbio, per tutti quegli anni, era rimato insoluto. Spike non era mai arrivato.

"Era anche lui lì a Praga, ma dove fosse in quel momento proprio non lo so." Silvia sperò di aver dato alle sue parole il tono più indifferente possibile. Le due ragazze non commentarono in alcun modo, e lei sospirò di sollievo dentro di sé, e continuò il racconto: "Approfittai del momento di distrazione di Darla per escogitare un modo per uscire di lì ancora viva." Per spiegare bene la situazione, Silvia cominciò a gesticolare animatamente, mimando la sua posizione e i suoi gesti di prigioniera: "Osservai le catene e notai che quella che mi bloccava il braccio sinistro — quello ancora sano — era attaccata al muro con un chiodo piantato nel punto d’incontro di tre mattoni, e a furia di muoverlo, il buco si era allargato. Pensai che forse strattonandolo un po’ di più avrei potuto liberare il braccio. Ma come fare con l’altro? Intanto il breve litigio tra le due vampire era finito, e Darla era tornata a posare la sua attenzione su di me. Brevemente cercai di architettare un piano. Per fortuna lei, invece di colpirmi subito di nuovo, fece qualche battuta, che…" si fermò per qualche secondo, fingendo di sforzare la memoria: "…ora non ricordo… ["Be’, su questo a Dru devo proprio dare ragione… Spike la ama. Non ti vuole più. Chissà poi se ti ha mai voluta…!"] …e io ne feci una a lei, che la fece veramente incazzare…" si grattò nervosamente una tempia: "qualcosa su Angel, credo… ["E cosa vuoi che me importi di Spike? Io ho Angelus. Lui mi ama. Vuole solo me…!"]" Silvia si schiarì la voce: "Insomma, il succo del discorso è che Darla perse il controllo, e mi colpì…

"Non è stato certo un modo elegante per risolvere la situazione, ma là per là è stata l’unica idea che mi è venuta. Ve l’avevo detto che non era un granché come storia!"

"Invece è emozionantissima!" esclamò Willow: "Voglio dire.. sei stata geniale! Hai sfruttato la debolezza di Darla a tuo vantaggio… sarà stato anche poco elegante, ma era un piano ingegnosissimo!"

"E poi quando devi salvarti la vita non puoi andare tanto per il sottile." aggiunse Buffy.

"Vi ringrazio per la comprensione, ma in realtà non era un piano così efficiente. Darla era fuori combattimento, ma solo per un po’, poi sarebbe tornata più incazzata che mai. E comunque, c’era sempre Dru…

"Come?" chiesero quasi in coro Buffy e Willow.

"Staromĕstské nàmĕstì." ripeté Silvia: "Significa "Piazza della Città Vecchia". È la più famosa di Praga. Potrei parlarvi per ore della storia e dei monumenti di questa piazza! Ma così andrei un po’ fuori tema…"

"No, infatti… ehm.. continua il tuo racconto!" la esortò Buffy.

"Ok, ok, non vi preoccupate, non inizierò una lezione di arte! Torniamo alla mia storia… dov’ero rimasta?"

"Alla folla radunata in quella piazza." le rispose Willow: "Che ci faceva lì tutta quella gente? A quanto ho capito non erano tutti lì solo per passeggiare…."

"No, infatti. Conoscete Drusilla e Spike. Non si possono certo definire persone discrete. Da quando erano arrivati in città, avevano fatto i loro comodi, e probabilmente con l’arrivo di Darla avevano decisamente esagerato. Troppi omicidi in poco tempo, e troppo palesi perché la gente non cominciasse a sospettare. Specie gente così superstiziosa e legata all’occulto. E per mia somma sfortuna, proprio quella notte i praghesi avevano deciso di liberarsi dalla calamità che aveva colpito la loro città, stanare quindi gli assassini, i vampiri, ed eliminarli."

"Ma tu che c’entravi, scusa?" le chiese Willow: "Eri una vittima anche tu!"

"Lo so, ma loro non lo sapevano. E mentre stavano delineando una strategia per trovare i demoni, sbuco io, con i vestiti sporchi di sangue… è stato facile per loro credermi una vampira…

"Erano incazzatissime, e avevano tutte e due su il volto della caccia, Darla anche mezzo ustionato. Quando arrivarono, ci fu il panico generale. Io mi liberai dai miei assalitori, e quelli non si preoccuparono più di tanto di me, dopo l’entrata in scena di quelle due furie. Solo che a loro due non importava un fico secco della folla imbestialita. Loro volevano me. E stavolta di correre proprio non se ne parlava…

"Il resto, è storia. Bè, più o meno… Darla e Drusilla avevano decisamente sottovalutato la forza di un nutrito gruppo di persone assetate di giustizia. O vendetta, se preferite. La folla assalì Dru, e Spike la salvò a stento. Da quel momento lei rimase menomata fisicamente. Vi ricordate, no?, l’incantesimo che fece Spike per ridarle la forza?"

"Sì, certo che mi ricordo!" esclamò Buffy: "E ora che ci penso, ricordo anche l’episodio di Praga, me l’aveva raccontato Giles."

"E Darla?" chiese Willow.

Silvia si strinse nelle spalle:"Non lo so. Per questo dicevo che il resto è "più o meno" storia. Di lei non si sa nulla. Immagino che sia riuscita a fuggire, magari proprio a scapito di Dru."

"E tu?" chiese Buffy: "Come hai fatto a scappare quando ti hanno ripresa?"

"Oh, ma non mi hanno ripresa! Era Angel, che mia ha afferrata quando sono svenuta. Mi stava cercando già da un po’. Mi ha portata via prima che potessero notarci. Darla e Drusilla non si sono minimamente accorte della sua presenza. Mi ha portata a casa, mi ha fasciato la ferita, steccato il braccio, e poi mi ha…" Silvia si bloccò di colpo, imbarazzata. Stavolta non poteva cavarsela con un "non mi ricordo", la sua interruzione forzata era stata troppo evidente!

Willow e Buffy si scambiarono uno sguardo stupito e curioso. Cos’era che Silvia non aveva voglia di dire loro?

"Be’, ecco…" continuava intanto la dampyr, nervosa: "[Avrei dovuto concludere prima, ora ormai ho iniziato il discorso, non posso uscirne in nessun modo!]" Si schiarì la voce: "Non pensate che… non è affatto una cosa normale per noi… io… ero davvero conciata male, avevo perso tutto quel sangue, capite… Angel per salvarmi… non aveva altra scelta, vista la situazione…"

"Oh, insomma, ti decidi?!?" sbottò Buffy, che da quando era entrato in scena Angel aveva prestato, se possibile, ancora più attenzione al racconto.

La dampyr sospirò, e guardandosi la punta delle scarpe, disse tutto d’un fiato: "Angel mi ha fatto bere il suo sangue."

"Oh." commentò Willow, dopo qualche attimo di silenzio. Buffy non disse niente.

Sempre molto imbarazzata, Silvia tentò di spiegarsi: "So che non vi parlo molto di me, di cosa significa essere una dampyr. Però ricordo che la prima volta che ne parlammo vi spiegai che la maggior parte dei dampyr vive nutrendosi di sangue, anche se io non lo faccio. E il sangue dei vampiri è molto più.. forte. Sapete come si rimargina facilmente una ferita per un vampiro. È merito del sangue. Così alcune volte… pochissime, vi assicuro… Angel ha.. fatto questo per me."

"Ma…" Willow era titubante, ma anche molto curiosa: "non c’era pericolo che diventassi anche tu una vampira?"

"No." rispose Silvia decisa: "Non sono arrivata mai a quel punto. Ero grave, ma non in fin di vita, ancora. Quella volta a Praga probabilmente anche una normale trasfusone di sangue avrebbe potuto salvarmi. Certo, poi sarei guarita più lentamente, ma comunque mi sarei salvata. Solo che non c’era proprio la possibilità di andare in ospedale, con tutto quello che era successo, e così…"

"Capisco." Willow deglutì. Anche se era ormai abituata a convivere con i demoni (diamine, il suo ragazzo era un licantropo!), ogni tanto scopriva che c’erano ancora cose che riuscivano ad inorridirla un tantino. E questa cosa del sangue era una di quelle.

Buffy non aveva ancora detto nulla. Anche lei era rimasta molto turbata, ma per motivi diversi, anzi, praticamente opposti.

Willow, ancora imbarazzata dalla confessione dell’amica, si guardava in giro nella stanza alla ricerca di qualcosa da dire per cambiare argomento, quando l’occhio le cadde sull’orologio: "Oddio! Già le sei e mezza!" esclamò: "Mia madre sta per tornare!" Aveva deciso di farsi trovare a studiare, *da sola*, per tranquillizzare la sua improvvisamente apprensiva genitrice, così le altre due se ne andarono, sollevate entrambe, anche se non lo davano a vedere.

A Silvia non piaceva parlare di sé proprio per l’evidente (e diffidente) imbarazzo che seguiva puntualmente dichiarazioni di questo tipo, ed era seccata con sé stessa per non essere riuscita a concludere il racconto di Praga evitando quel piccolo particolare. Per cui non si stupì né si offese quando Buffy rifiutò il suo invito a fare un pezzo di strada insieme, con la scusa di una commissione per sua madre.

In realtà la cacciatrice aveva solo voglia di riflettere un po’. Non riusciva a smettere di pensare a quello che le aveva raccontato Silvia. Il legame di sangue tra i vampiri era una cosa che l’aveva incuriosita da sempre. E molte volte si era chiesta cosa avrebbe provato ad essere morsa da Angel. Aveva fatto quel sogno, non molto tempo prima… lei e Angel che facevano l’amore, e dopo lui la mordeva. Certo non ci si poteva fidare dei sogni, però… ricordava bene che non era stato spiacevole. Per nulla. Niente a che vedere col morso del maestro. Quello di Angel non era stato un morso da assassino, ma da amante. Un morso di… possesso.

Ma era sempre un sogno, ricordò Buffy a sé stessa, per di più voluto dal Primo Male. Era meglio dimenticarsene e non pensarci più.

Però, come le rodeva il pensiero che ora Silvia sarebbe tornata a casa da *lui*. Vivevano insieme, di nuovo. Chissà perché questa cosa in passato non le aveva dato così fastidio, mentre ora la sola idea le riusciva insopportabile. Probabilmente perché prima lei ed Angel, nonostante i problemi, erano una coppia. Ora invece non si vedevano quasi mai. Mentre lei addirittura ci viveva insieme!

Sapeva benissimo di essere una stupida a farsi tutti questi problemi. Tra la ragazza e il vampiro c’era un legame forte e profondo, ma era una cosa del tutto diversa da quello che Angel provava per lei. E poi Silvia era innamorata di Spike, quindi poteva stare tranquilla, giusto? Però, lui non c’era… lei probabilmente si sentiva molto sola… chissà forse… un vampiro vale l’altro…

"Oddio!" esclamò Buffy ad alta voce: "Ma che vado a pensare?" scosse la testa sconsolata: "[Sono solo mie fantasie, lo so. So benissimo che Angel mi ama, e soffre quanto me per questa separazione.]"

Eppure avrebbe dato chissà cosa per sapere cosa stessero facendo Silvia ed Angel in quel momento!

"Bello."

"Ti piace?"

"È bellissimo."

"Il tuo tono smentisce un po’ l’entusiasmo delle tue parole." Angel alzandosi posò tavolozza e pennello e andò a lavarsi le mani, lasciando Silvia a contemplare la sua ultima opera pittorica, quasi terminata.

"È uno splendido disegno, Angel, non c’è che dire. Sei bravissimo, ma questo già lo sapevo. Non sono un’esperta d’arte, ma è un disegno veramente bello: le sfumature, i colori, l’espressione… Sembra vero!"

"Però?" chiese il vampiro uscendo dal bagno, il tono un tantino contrariato.

"Però, tesoro.. e che palle!!! Cambia soggetto, ogni tanto!" esclamò lei indicando con un ampio gesto della mano tutti i precedenti lavori di Angel sparsi nella stanza: raffiguravano tutti Buffy.